Raita on puumainen paju, joka luo metsässä monimuotoisuutta tärkeänä kasvualustana ja ravinnonlähteenä tuhansille jäkälä-, sieni- ja hyönteislajeille. Raidan puuaines on pehmeää, sitkeää ja kimmoisaa, ja siitä onkin perinteisesti valmistettu pieniä käyttöesineitä ja punostöitä sekä jokaisen pojannaskalin käsityönnäyte – pajupilli.
Raidan lehtiä on käytetty rohdoksena niiden sisältämän salisiinin vuoksi, joka on tuonut helpotusta kuumeeseen, reumatismiin ja päänsärkyyn. Lapissa raidan juurakossa esiintyvästä visasta valmistuu parhaat kuksat ja puukon kahvat. Säästä puumainen ja vänkkyrä raita metsäsi aarreaitaksi.
Raita lyhyesti
- Latin. Salix caprea
- Levinnyt koko Suomeen.
- Voi saavuttaa jopa 20 metrin pituuden, yleensä 5-15 metriä pitkä pajumainen puu.
- Kasvaa harvoin yli 50 vuotiaaksi.
- Raita on kaksikotinen puu eli sekä hede- että emikukinnot ovat eri puuyksilöissä.
- Kuori on pitkittäisraidallinen. Lehtien alapinnalla kasvaa nukkaa.
- Toimii isäntänä monille lahottajakääville.
- Tärkeä myös monille hyönteisille.
